Пернатый
поводырь.
Поводырями для слепых издавна служили собаки. Однако, по мнению американского
орнитолога Рея Беруика, эту роль с еще большим успехом могут выполнять
попугаи. «В отличие от собак они не страдают дальтонизмом и вообще обладают
более острым зрением - утверждает он. Их можно обучить произносить такие
команды, как «стой», «иди», «поверни направо» и т.д. в зависимости от
цвета огня светофора, наличия транспорта на проезжей части или препятствий
на пути человека. Во время прогулки попугай ведет себя идеально, не
отвлекаясь ни на встречных собак, ни на фонарные столбы.
К тому же содержание птицы обходится дешевле, а продолжительность жизни
настолько велика, что слепой до конца дней может обходиться одним и
тем же «поводырем».
Предприимчивый орнитолог уже открыл специальную фирму «Птичьи глаза»,
которая снабжает нуждающихся дипломированными попугаями по цене от 250
до 400 долларов в зависимости от величины «словаря команд».
Где опаснее?
Полицейские власти Нью-Йорка утверждают, что в их городе опасность пострадать
от укуса какого-либо хищника значительно выше, чем в азиатских джунглях,
африканской саванне или южноамериканской сельве. Людей на улицах Нью-Йорка
кусают змеи, гиены, волки, павианы, скорпионы...
Оказывается, в крупнейшем городе США существует множество магазинов, где
продаются редкие животные. Купит, например, какой-нибудь джентльмен, маленького
шакалика, поначалу все домочадцы очень довольны. Но когда хищник вырастает,
он становится опасным, и его просто-напросто выбрасывают на улицу. Так
поступают и с обезьянами, лемурами, экзотическими тропическими насекомыми.
При полицейском управлении создана даже специальная служба для отлова
животных-дикарей в городе. Некоторое время назад за короткий срок удалось
поймать несколько тигров, шимпанзе, аллигаторов и даже кобру.
Петух - спаситель утопающих.
«Этот петух не пойдет на суп, если даже мы будем умирать от голода»
Когда под тонущим трехлетним Луисом Коротом на озере проломился лед, от
неминуемой смерти спас его неразлучный друг - громадный петух по кличке
Рой.
«Известно, как представители куриного племени не любят воды, однако
Рой бросился за моим сыном в ледяную купель и оттянул его к берегу,
- рассказывает мать Луиса, г-жа Мари Корот, - Этот петух не отходил
от сына ни на шаг, бегал за ним как собака».
В тот злополучный день Луис отправился на озеро. Ему, конечно, запретили
ходить по ломкому льду, но известно, как относятся люди к запретам. Петух
был на берегу, явно нервничая.
«Он хлопал крыльями, как бы предвещая, что произойдет что-то нехорошее,
- говорит соседка Корот - Николь Пеллетиер, ферма которой находилась
рядом с озером. - Я видела через окно, как лед проломился под Луисом,
и он начал тонуть. Моим первым желанием было броситься на помощь, но
в любом случае я бы не успела. Луис начал кричать. И тогда петух бесстрашно
бросился в воду, вцепился когтями в одежду и, размахивая крыльями, начал
тянуть к берегу. Когда я подбежала, Луис уже лежал на снегу, и Рой царапал
его, так как кроха не подавал признаков жизни».
Мальчик наглотался воды и сильно замерз. Но в результате предпринятых
Николь мер он пришел в себя. А петух не отходил от него ни на шаг, влетая
за ним даже в дом г-жи Пелле - как бы боясь оставить друга одного.
Семья Корот благодарна Рою. Родители говорят «Если мы даже будем умирать
с голоду - Рой не пойдет на суп. Он будет жить у нас до его естественной
петушиной смерти».
Тараканы, тараканы, тараканищи...
О том, что существуют тараканьи бега, известно многим. А вот с тараканьими
Олимпийскими играми знакомо куда меньше людей. Между тем такие состязания
регулярно проводятся в Нью-Йорке и собирают толпы зрителей.
Все началось с невинного конкурса - чей таракан крупнее. Выяснилось, что
в большом Нью-Йорке и тараканы могут быть не только очень большими - до
пяти сантиметров в длину, - но и очень способными. Тараканьи Олимпийские
игры, например, включают бег с барьерами, бег на стодюймовую дистанцию
(2 метра 54 сантиметра) и даже плавание. Победителей в каждом виде и каждой
категории ожидают призы... извините, не самих победителей, а их владельцев.
Таракан-рекордсмен может принести своему хозяину до 500 долларов за один
забег (или заплыв). Так что иметь тараканов, оказывается, весьма выгодно.
Но, разумеется, как и на настоящих Олимпийских играх, здесь все понимают:
главное - не победа, главное - участие.
Петух-насильник.
Замбийская полиция обвинила петуха в нанесении насильственных действий
в отношении годовалой девочки, но должна была незамедлительно освободить
его из-за отсутствия доказательств, сообщила местная пресса из Лусаки.
Согласно «Санди мейл», опубликовавшей фотографию виновника, мать девочки
заявила полиции, что «насильник» наскакивал на малышку, ползавшую во
дворе на четвереньках в ожидании смены штанов.
При отсутствии формальных доказательств виновности петуха, полиция сочла
возможным передать птицу владельцу, которому было предложено мирно уладить
этот инцидент с матерью потерпевшей.
Курсом нюх-нюх-вест.
Привычные морские пейзажи не радуют глаз. До самого горизонта тянется
однообразная унылая рябь.
Сколько ни вглядывайся, ничего особенного не удастся заметить. Как же
альбатросы ухитряются находить здесь корм?
На этот вопрос ответили ученые Калифорнийского университета. Фитопланктон
- начальное звено в цепочке питания - выделяет сильно пахнущий газ, диметилсульфид.
Поэтому птицы издалека вынюхивают самое ароматное местечко - там, конечно
же, больше всего планктона, а значит, и рыбы там - самые упитанные, самые
вкусные.
Может, обоняние играет какую-то роль и в ориентации птиц, загадка которой
до сих пор не решена?
Возвращение украденного редкого попугая.
Событие, приключившееся в небольшом зоопарке Центрального парка Нью-Йорка,
вроде бы и не относилось к разряду сенсаций. Однако даже высокопоставленные
представители городских властей сочли своим долгом отложить свои служебные
дела, чтобы выразить чувство глубокого удовлетворения. Правда, сама
виновница шумихи была немногословна, от интервью отказалась и предпочла
скромно отсиживаться в карантине. А всем разочарованным пообещали, что
в апреле они уж точно получат личную аудиенцию. А речь шла о 3-летней
представительнице «племени» толстоклювых попугаев, возвратившейся в
свою клетку, которую в середине декабря она покинула отнюдь не по своей
воле.
История с похищением птицы привлекла к себе особое внимание вследствие
нескольких обстоятельств. Во-первых, это ярко окрашенное и весьма симпатичное
существо относилось к редкой породе попугаев, которых на воле и в зоопарках
осталось немногим более 5000 экземпляров. Нью-Йорку ее на время в порядке
обмена предоставил зоопарк калифорнийского Сакраменто. Стоимость такой
птички специалисты оценивают в 20 тысяч долларов. Во-вторых, это был первый
случай похищения кого-либо из обитателей зоопарка за долгий период его
существования. Да и сама история поисков и возвращения пернатого сокровища
достаточно интересна. Как птица была похищена, остается пока загадкой.
Но после достаточно длительных поисково-розыскных мероприятий полицейские
детективы получили достоверную информацию, что у одной супружеской пары
в центральном районе города Манхэттена появился жилец, приметы которого
в точности совпадают с описанием пропажи. Кстати, все характеристики редкой
птицы хранились в имплантированном ей чипе, по которому ее окончательно
и опознали. Попугай был обнаружен целым и невредимым, а его обладатели
сообщили, что птицей с ними расплатился за некую работу 24-летний житель
Бруклина Джон Давилла.
По словам полицейских, Давилла очень любит и понимает пернатых, прекрасно
в них разбирается, но недавно сменил работу в зоомагазине на карьеру модели.
При задержании орнитолог-любитель был вначале молчалив, но, увидев телекамеры,
весело изрек, что собирался приготовить из попугая отменное жаркое.
К счастью, все завершилось без крови. По оценке ветеринаров, сокровище
не пострадало, несколько потеряло в весе, а в остальном все отлично. Птичка
очень активна и отнюдь не страдает плохим аппетитом. Что же касается злоумышленника,
то на торжественной церемонии в тропической зоне зоопарка было объявлено,
что ему предъявлены обвинения во взломе, краже и хранении краденого.
Ласточки-самоубийцы.
Китайская газета «Чайна дейли» поведала своим читателям печальную
историю двух ласточек, поразившую жителей города Муданьцзян в провинции
Хэйлунцзян.
По ежегодным законам миграции, - птицы вернулись домой, но не нашли своего
гнезда, оно было разрушено хозяином дома. Они построили его заново. И
опять хозяин разрушил его. Пять раз птицы восстанавливали гнездо, но человек
разрушал его раз за разом. Придя в отчаяние, птицы с налету ударились
в закрытую дверь дома и погибли.
Ну что же, человек доказал, что он сильнее. Но сильному следует быть добрым
и великодушным. |